Che cosa è cambiato esattamente per Svitolina, il cui miglior risultato era stato due semifinali in 36 apparizioni nei Grand Slam prima che andasse in congedo di maternità l’anno scorso? «Penso che la guerra mi abbia reso più forte e anche mentalmente più forte», ha detto riferendosi all’invasione della sua patria da parte della Russia in quella che Mosca ha definito un’ «operazione militare speciale».
C’è una ragione per cui Elina Svitolina è stata una forza inarrestabile a Wimbledon quest’anno.
«Non ho più tempo da perdere», ha affermato martedì la wildcard ucraina dopo aver sconfitto la numero uno del mondo Iga Swiatek, raggiungendo per la seconda volta in quattro anni le semifinali di Wimbledon. Svitolina, di 28 anni, ex numero tre al mondo, sta giocando un tennis audace che ha colto di sorpresa tutti i suoi avversari a Wimbledon. Dopo aver dato alla luce la sua figlia Skai lo scorso ottobre, sta cercando di tornare in vetta.
Tanto é assim que ela derrotou quatro campeãs dos Grand Slams na forma de Venus Williams (primeira rodada), Sofia Kenin (terceira rodada), Victoria Azarenka (quarta rodada) e agora a primeira colocada Swiatek neste ano de Grand Slam na grama. Então, o que exatamente mudou para Svitolina, cujo melhor desempenho havia sido duas semi-finais em 36 aparições nos Grand Slams antes de ela ir para a licença-maternidade no ano passado?
Penso che la guerra mi abbia reso più forte e anche più forte mentalmente, ha detto facendo riferimento all’invasione della sua patria da parte della Russia in quello che Mosca chiama un’operazione militare speciale. «Mentalmente, non considero le situazioni difficili (in campo) come un disastro. Ci sono cose peggiori nella vita. Sono solo più calma.
Perché ho appena iniziato a giocare di nuovo … ho questa enorme motivazione, per tornare in cima. Penso che avere un bambino, e la guerra, mi abbia reso una persona diversa. Guardo le cose un po’ diversamente. Questo approccio ha portato dividendi da quando è tornata sul circuito nel mese di aprile. Ha vinto il suo primo titolo dopo quasi due anni a Strasburgo, donando il suo premio in denaro all’aiuto umanitario per i bambini ucraini, poi è arrivata fino agli ottavi di finale a Roland Garros e ora è andata ancora meglio a Wimbledon.
Svitolina attribuisce il suo ricco periodo di forma al fatto che si rende conto che il tempo è il suo peggior nemico. «In questo momento mi dico di pensare che ho meno anni davanti che dietro di me. Devo afferrarlo. Non so quanti anni giocherò ancora», ha detto Svitolina, che deve battere la ceca Marketa Vondrousova per raggiungere la sua prima finale di uno Slam.
Pratica per questi momenti, per questi grandi momenti. Come oggi stavo camminando lungo il sentiero che porta al Centre Court, vedi così tanta storia. Mi sono detto, «Vai là, dai il tuo meglio, fallo».
